Roaming en Colombia: tarifas, cómo activarlo y alternativas más baratas

¿Qué es el roaming y cómo funciona en Colombia?

El roaming es el servicio que permite que tu celular siga funcionando por fuera de tu país. En Colombia, tu línea se conecta a una red local, como la de Claro, Movistar o Tigo, a través de un acuerdo entre tu operador y el operador colombiano. Usas datos, haces llamadas y recibes mensajes como si estuvieras en casa, pero los cobros se aplican a otro ritmo.

Hay tres modelos de facturación que te vas a encontrar:

• Plan pospago con Colombia incluido: algunos planes pospago ya contemplan Colombia sin costo adicional. Si tienes uno de estos, solo necesitas activar el roaming de datos en tu celular.

• Paquete diario o por período: pagas una tarifa fija que te da datos, minutos y SMS por un número determinado de días. Es la opción más común para quienes no tienen a Colombia en sus planes.

• Por demanda (sin paquete): el servicio se cobra por cada MB consumido, por cada minuto de llamada y por cada SMS. Esta es la modalidad que genera las facturas más altas. Evítala a toda costa.

Las redes en Colombia cubren bien las ciudades y zonas turísticas con 4G/LTE. En áreas rurales como la Amazonia o la costa Pacífica, la señal es más débil e irregular.

Tarifas de roaming para viajar a Colombia según tu operador

Las tarifas varían mucho según el operador y el tipo de plan que tengas. Es importante que verifiques los precios antes de viajar, ya que pueden variar. Aquí un resumen con los datos más actualizados que encontramos:

Nota: las tarifas pueden cambiar. Verifica siempre en la página oficial de tu operador antes de viajar.

Roaming a Colombia desde México: Telcel, AT&T y Movistar

Lo primero es saber si tu plan ya incluye Colombia o si necesitas contratar algo aparte. La diferencia entre estos dos escenarios puede ser enorme. 

Para Telcel, la forma más rápida de verificarlo es entrando a la app Mi Telcel, marcando al *264 desde México o llamando a atención al cliente. Si tienes un plan pospago con "Conecta América", Colombia ya está en tu plan. Si no, el paquete Viajero Internacional para América Latina te da 15 GB + WhatsApp ilimitado por $949 MXN con vigencia de 20 días.

Con AT&T México, Colombia entra dentro de su zona de cobertura internacional. La tarifa exacta depende del plan que tengas, por eso lo mejor es revisar en su página oficial o llamar a atención al cliente antes de salir.

Con Movistar México la lógica es diferente. Lo más flexible es el Travel Diario a $70 MXN por día, que incluye navegación ilimitada, 60 minutos y SMS ilimitados. Si vas más de una semana, el Travel Plus mensual puede salirte más económico. Sin paquete, las tarifas por demanda son $3 MXN por minuto saliente y $3 MXN por MB, lo que se convierte en cobros difíciles de controlar.

Roaming a Colombia desde otros países de Latinoamérica

Si viajas desde Chile, Argentina o Uruguay, estás fuera del acuerdo de la Comunidad Andina y debes pagar tarifas de roaming. 

Para Entel Chile, Colombia entra en sus bolsas de roaming con paquetes que parten desde $3.990 CLP por 50 MB durante 2 días. El plan Te Sumo Libre con Roaming incluye a Colombia dentro de sus 31 países cubiertos. 

Para WOM Chile y operadores de Argentina y Uruguay, revisa directamente en el sitio de tu operador, ya que las tarifas varían por plan y la información cambia con frecuencia.

Roaming sin costo en la Comunidad Andina: Bolivia, Ecuador y Perú

Desde el 1 de enero de 2022, los ciudadanos de los países de la Comunidad Andina, que son Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, pueden usar sus líneas móviles en cualquiera de esos países sin pagar recargos por roaming internacional. 

Esto significa que si viajas desde Perú, Ecuador o Bolivia con una línea pospago de Claro, Movistar u otro operador local, puedes usar datos, llamadas y SMS en Colombia bajo las condiciones de tu plan de origen.

Hay tres cosas que debes tener claras:

1. Se aplica principalmente a líneas pospago. Las condiciones para prepago varían por operador y no siempre están garantizadas. Consulta con tu operador antes de salir.

2. Está sujeto a política de uso justo. Cada operador tiene sus propios límites. Si tu plan tiene una cantidad fija de datos, esa misma es la que tienes en Colombia.

3. Las llamadas a países fuera de la CAN tienen cobro aparte. Si necesitas llamar a México, Chile u otro destino fuera del bloque, esa tarifa sí aplica. Revisa las condiciones con tu operador.

Si viajas desde Perú, Ecuador o Bolivia con un plan pospago activo, el roaming puede ser genuinamente tu mejor opción para estar en Colombia. No necesitas comprar nada adicional. Si tu plan prepago no aplica o quieres más certeza, tienes otras opciones que pueden funcionar mejor, como una eSIM.

Cómo activar el roaming en Colombia paso a paso

Seguir estos pasos en orden hace la diferencia entre conectarte sin dramas y pasarte el primer día buscando WiFi en cualquier lugar.

1. Antes de viajar: llama a la línea de atención al cliente de tu operador para confirmar que no tienes bloqueos para poder usarlo en el extranjero. Si tu plan no incluye Colombia, contrata el paquete que más te convenga antes de salir. Una vez estés en Colombia, puede ser más complicado o más caro. También desactiva la actualización automática de apps y la sincronización en segundo plano antes de abordar. Un paquete de 1 GB puede consumirse en horas si el teléfono actualiza apps mientras usas roaming.

2. Al aterrizar: enciende el celular y desactiva el modo avión.

3. Activa el roaming de datos en los ajustes:

   • iPhone: Ajustes → Datos celulares → Opciones de datos celulares → Roaming de datos (actívalo)

   • Android: Ajustes → Redes móviles → Roaming de datos (actívalo)

4. Confirma la conexión: verifica que el celular muestra una red colombiana (Claro CO, Movistar CO o Tigo CO) en la barra de señal. Si contrataste un paquete, revisa en la app de tu operador que esté activado.

Cómo evitar cobros sorpresa de roaming en Colombia

Unos ajustes rápidos antes y durante el viaje pueden ahorrarte más de lo que imaginas:

• Desactiva el roaming de datos hasta confirmar tu tarifa. Úsalo solo cuando sepas exactamente qué te están cobrando.

• Pon un límite de consumo de datos. Tanto iPhone como Android permiten configurar una alerta o un tope mensual desde los ajustes.

• Desactiva la actualización automática de apps. 

  • En iPhone: Ajustes → App Store → desactiva "Actualizaciones de apps".

  • En Android: Play Store → Ajustes → actualizar apps → Solo por WiFi.

• Nada de streaming ni respaldos en la nube. Una hora de video puede consumir hasta 1,5 GB. Spotify, Netflix y Google Fotos en segundo plano hacen lo suyo sin que te des cuenta.

• Las llamadas entrantes también pueden tener costo. Con algunos operadores, recibir una llamada en roaming tiene tarifa. Revísalo antes de viajar.

• El truco del modo avión + WiFi. Si decides no activar el roaming, puedes poner el teléfono en modo avión y conectarte solo a redes WiFi de confianza en hoteles, cafeterías o tu Airbnb. Funciona para mensajería y navegación básica sin ningún costo de roaming.

Si después de revisar todo esto te das cuenta de que el roaming no es la mejor opción para tu viaje, hay alternativas que vale la pena considerar.

Alternativas: ¿cómo tener internet en Colombia para turistas?

Tener internet en Colombia como turista tiene cuatro caminos. Ninguno es perfecto para todos los viajes, pero uno de ellos probablemente se ajusta mejor a tu situación.

Chip virtual (eSIM): conexión desde que aterrizas

Instalas la eSIM antes de salir, aterrizas en Colombia y el celular ya tiene señal. Sin fila en la tienda del operador, sin fotocopias del pasaporte, sin regatear un precio inflado.

Así funciona el chip virtual de Saily. Nada más lo compras e instalas antes de abordar, se activa al llegar a Colombia y funciona al mismo tiempo que tu SIM. Tu número de siempre y tu WhatsApp siguen activos. No pierdes nada, solo ganas datos.

Consigue tu chip virtual para Colombia en Saily y comprueba antes si tu celular es compatible con eSIM. Si quieres entender mejor cómo funciona esta tecnología, acá te lo explicamos.

Dos limitaciones que vale mencionar, porque de nada sirve prometerte todo perfecto: el chip virtual es solo datos, no incluye llamadas ni SMS de red local. Y tu teléfono tiene que ser compatible con eSIM. Si usas WhatsApp o cualquier app de mensajería para comunicarte cuando viajas, la primera limitación probablemente no cambia nada para ti.

Si tu itinerario va más allá de Colombia, también tienes disponible un chip virtual para Latinoamérica que cubre la región.

Chip local prepago en Colombia: Claro, Movistar, Tigo y WOM

La opción más económica para estadías largas. Los tres operadores principales son Claro, Movistar y Tigo. Claro tiene la cobertura más amplia del país. Movistar y Tigo funcionan muy bien, sobre todo en las ciudades.

Pero hay hos detalles que importan y que no siempre te cuentan:

Primero, muchas veces los precios en el aeropuerto no son los mismos que en las tiendas oficiales. Aplican tarifas de turista que pueden elevar el precio. Si puedes esperar, ve a una tienda oficial en la ciudad. Si no puedes, lleva captura de pantalla de los precios en la web del operador y pregunta si pueden aplicar esa tarifa.

Segundo, tienes 20 días para registrar el IMEI de tu celular para que no te bloqueen la línea. Este requisito existe en Colombia por regulación del MinTIC. Consulta con tu operador colombiano cómo hacerlo, ya que el proceso puede variar.

WiFi público en Colombia

Está disponible en cafeterías, centros comerciales, hoteles y algunos parques en Bogotá, Medellín y Cartagena. Como solución principal para un viaje, no es realista, pero funciona para momentos puntuales.

Ojo: las redes públicas son el espacio menos seguro para conectarte. Evita hacer operaciones bancarias, acceder a correos o ingresar contraseñas en redes que no controlas.

Pocket WiFi

Un router portátil que puedes alquilar antes o durante el viaje. Te da tu propia conexión a la que pueden conectarse varios dispositivos a la vez, lo que lo hace útil para grupos o familias. Para un viajero solo, no tiene mucho sentido, hay que recogerlo, devolverlo, pagar un depósito y llevarlo encima en todo momento. Comparado con una eSIM, la relación costo-comodidad no está a su favor.

Comparativa: ¿cuál es la mejor opción para tener datos en Colombia?

El veredicto: no hay una respuesta única para todos.

El roaming tiene sentido si viajas desde Perú, Ecuador o Bolivia con línea pospago (CAN sin costo), o si tu plan ya incluye Colombia y no necesitas contratar nada adicional.

El chip virtual es la opción más cómoda para la mayoría de los viajeros, después de todo se activa solo, no requiere ningún trámite al llegar y mantiene tu número activo. Usa la calculadora de datos de Saily para estimar cuántos datos necesitas según tu estilo de viaje.

La SIM local prepago es lo más económico si vas a estar un mes o más, tienes tiempo para comprarla en una tienda oficial y no tienes problemas con el trámite del registro.

Si ya tomaste una decisión y quieres ir con eSIM, descarga la app de Saily y configura todo antes de salir. Y si tu viaje incluye más países, el chip virtual para Latinoamérica te cubre toda la región sin cambiar de plan.