Qu’est-ce que le pocket Wi-Fi et comment ça fonctionne ?

Qu’est-ce que le pocket Wi-Fi ?

Le Pocket Wi-Fi, aussi appelé Wi-Fi portable, routeur portable ou hotspot mobile, est un petit appareil qui fournit un accès Internet sans fil. Il crée un réseau Wi-Fi auquel vous pouvez vous connecter partout où le réseau mobile est disponible. 

C’est une solution très utilisée par les voyageurs, notamment pour éviter les frais d’itinérance des données, souvent élevés à l’international. Un routeur Wi-Fi portable permet de connecter plusieurs appareils en même temps (smartphone, ordinateur, tablette) sans passer par les points d’accès Wi-Fi publics. Il vous permet de partager facilement votre connexion Internet si vous voyagez en groupe. Enfin, le Pocket Wi-Fi peut être pratique dans les zones où le Wi-Fi fixe est instable, voire inexistant.

Comment fonctionne un pocket Wi-Fi ?

Pour l’utilisateur, le fonctionnement est proche de celui d’une box Internet à la maison. La différence, c’est qu’au lieu d’être branché à une connexion fixe, le pocket Wi-Fi utilise les réseaux mobiles (4G ou 5G) pour créer son propre réseau Wi-Fi privé. Cela permet à vos autres appareils de se connecter à internet comme ils le feraient à la maison.

Comme un téléphone, l’appareil a besoin d’une carte SIM ou eSIM pour accéder à internet. Une fois activé, il se connecte au réseau mobile et génère un point d’accès Wi-Fi, avec un nom de réseau et un mot de passe. 

Le pocket Wi-Fi fonctionne sur batterie rechargeable, pratique pour se connecter à Internet en déplacement. En revanche, il faut surveiller son autonomie, surtout lors de longues journées d’utilisation intensive.

Combien coûte un Pocket Wi-Fi ?

Le prix dépend surtout de deux critères : location ou achat, et quantité de données. Voici les grandes lignes :

• Location de l’appareil : comptez en général entre 4€ et 10€ par jour, selon le pays, le prestataire et la quantité de données souhaitées. Des tarifs dégressifs sont souvent proposés pour les locations à la semaine ou au mois.

• Achat de l’appareil : un pocket Wi-Fi coûte entre 20€ (routeurs 4G simples ou petits hotspots Wi-Fi portables) et 170€ (modèles plus puissants avec fonctionnalités avancées ou très grande autonomie). À cela s’ajoute l’achat d’un forfait data.

• Forfaits data : pour un usage international, les forfaits mensuels varient généralement entre 15 et 60€, selon le volume de données, le nombre d’appareils qu’il est possible de connecter en simultané et la zone couverte. Certains fournisseurs proposent également des options de paiement à l'utilisation ou des forfaits flexibles adaptés à des régions spécifiques.

Attention : sur un long voyage, dans plusieurs pays ou avec des besoins élevés en data, le budget peut vite grimper !

Où louer ou acheter un pocket Wi-Fi ?

Vous pensez que le Pocket Wi-Fi est fait pour vous ? Dans ce cas, plusieurs options s’offrent à vous :

• Location : disponible dans certains aéroports, via des sites spécialisés ou des agences de voyage. Beaucoup de prestataires proposent une livraison à domicile ou à l’hôtel.

• Achat : les routeurs Wi-Fi portables se trouvent en magasins d’électronique (DARTY ou La Fnac par exemple), dans des boutiques spécialisées ou en ligne.

Louer ou acheter : que choisir ?

Tout dépend de votre usage :

• La location est idéale pour un séjour court (moins d’un mois). Pas d’investissement initial important, ni d’engagement sur le long terme. En revanche, elle coûte assez cher au quotidien.

• L’achat est plus intéressant pour les voyageurs fréquents qui ont régulièrement besoin d'Internet. Le coût de départ est plus élevé, mais il est vite amorti avec un forfait data adapté.

Avantages et inconvénients du Wi-Fi portable 

Le Pocket Wi-Fi est une solution pratique, mais pas parfaite. Voici un aperçu pour vous aider à décider.

Les avantages  

Le Wi-Fi portable présente plusieurs avantages clés qui en font un choix populaire pour les voyageurs et les télétravailleurs :

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  Une connexion Internet fiable dans plusieurs pays. Avec un seul appareil, vous pouvez rester connecté dans différentes régions sans vous soucier des cartes SIM locales ni des connexions Internet mobiles instables.

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  Connexion de plusieurs appareils en simultané. Un point d'accès mobile vous permet de connecter plusieurs appareils en même temps, certains modèles de Wi-Fi portable prenant en charge jusqu'à 10, voire 15 appareils à la fois.

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  Plus besoin de changer de carte SIM ni de dépendre du Wi-Fi public. Dites adieu à la recherche de cartes SIM prépayées dans les kiosques locaux et aux risques liés à la sécurité de vos données sur les réseaux Wi-Fi publics. Avec le pocket Wi-Fi, vous bénéficiez d'une connexion privée et sécurisée, prête à l'emploi.

Les inconvénients 

Les appareils Wi-Fi portables soient pratiques, mais ils présentent aussi quelques inconvénients que vous devez prendre en compte avant de s'engager :

• 

  Un appareil de plus à transporter. Un pocket Wi-Fi représente un appareil de plus à gérer en voyage, ce qui peut être contraignant si vous voulez voyager léger !

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  Une batterie à gérer : l’autonomie varie généralement entre 6 et 12 heures, selon l’utilisation. Il faut donc emporter un chargeur ou une batterie externe, notamment lors de longs voyages ou lorsque plusieurs appareils sont connectés. Et une chose de plus dans votre valise !

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  Un coût global qui peut s’accumuler. Outre le coût initial de location ou d'achat de l'appareil, vous devrez payer des forfaits de données, dont le coût peut rapidement devenir élevé pour une couverture haut débit ou internationale.

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  Dépendance au réseau mobile : Le pocket Wi-Fi dépend des réseaux cellulaires ; par conséquent, si vous vous trouvez dans un endroit isolé ou une région où l’infrastructure est faible, vous risquez d’avoir des difficultés à obtenir une connexion Internet stable. Dans ce cas, impossible de passer des appels vidéo ou d’envoyer des fichiers volumineux !

• 

  Moins pratique qu’une eSIM : il faut gérer un appareil supplémentaire, le charger, le louer puis le retourner. À l'inverse, les eSIM sont intégrées directement à votre smartphone, s’activent en quelques clics et offrent une couverture mondiale sans matériel supplémentaire.

Pocket Wi-Fi, carte SIM locale ou eSIM : quelle est la meilleure solution pour voyager ?

Pour rester connecté en voyage, il faut prendre en compte le coût, la praticité et la flexibilité. Voyons comment le Wi-Fi de poche se compare aux autres options :

Vous l’aurez compris, l’eSIM est la meilleure solution pour un accès Internet fiable en déplacement. Facile à activer, elle ne nécessite aucun appareil supplémentaire et permet un rechargement facile en cas de besoin. De plus, une seule eSIM suffit pour toutes les destinations : passez d'un pays à l'autre sans jamais être déconnecté(e) ! Vous pouvez souvent utiliser votre smartphone comme point d'accès Wi-Fi mobile et connecter différents appareils sans routeur mobile externe.

Les meilleurs fournisseurs de pocket Wi-Fi

Si vous décidez que le Wi-Fi portable est la solution idéale pour vos voyages, l'étape suivante consiste à choisir un fournisseur. Parmi les acteurs les plus connus :

• Skyroam est un fournisseur d'accès internet reconnu dans plus de 130 pays. Les appareils Skyroam sont compacts et faciles à utiliser, et intègrent une batterie externe pour une autonomie optimale.

• Tep Wireless, désormais intégré à TravelWiFi, est spécialisé dans la location de pocket Wi-Fi pour les voyageurs internationaux. Son service propose la livraison à domicile de l'appareil avant votre départ et une enveloppe de retour prépayée.

• TravelWiFi propose des solutions Wi-Fi de poche abordables et fiables pour l'Europe et l'Asie.

• My Webspot est très présent en Europe, bien qu'il couvre également d'autres régions.

• Roaming Man est réputé pour son excellente couverture en Asie et en Amérique, avec des forfaits de données illimités disponibles.

Astuce : lorsque vous choisissez un fournisseur de pocket Wi-Fi, tenez compte de votre destination, du nombre d'appareils que vous devrez connecter et des limites de données proposées par chaque fournisseur.

Comment configurer et utiliser un routeur Wi-Fi de poche

Configurer et utiliser un routeur Wi-Fi portable est rapide et simple. Suivez ces étapes pour vous connecter :

1. Insérez une carte SIM ou activez l’eSIM préinstallée si disponible.

2. Allumez l’appareil. Maintenez le bouton d’alimentation enfoncé jusqu’à ce que l’appareil s’allume. La plupart des appareils sont équipés de voyants lumineux ou d’un petit écran indiquant qu’ils sont prêts à se connecter.

3. Connectez vos appareils. Recherchez le nom du réseau Wi-Fi (SSID) et saisissez le mot de passe fourni sur l’appareil. De nombreux appareils récents proposent un QR code à scanner pour une connexion instantanée, sans avoir à saisir le mot de passe.

4. Sécurisez la connexion. Modifiez le mot de passe par défaut pour un mot de passe plus sûr afin de garantir que seuls les utilisateurs autorisés puissent accéder au réseau.

Astuce : Si vous voyagez à l’étranger, vérifiez les paramètres Wi-Fi de votre appareil. Désactivez l’itinérance des données sur l’appareil pour éviter des frais imprévus, sauf si votre forfait inclut l’itinérance internationale.

Avez-vous vraiment besoin d'un pocket Wi-Fi ?

Le pocket Wi-Fi peut être utile, mais ce n’est pas toujours la meilleure option. Les eSIM sont souvent plus pratiques, plus flexibles et plus économiques. Elles évitent la location de matériel, offrent une couverture internationale et se gèrent directement depuis une appli sur votre smartphone.

Pour votre prochain voyage, installer une eSIM peut clairement vous simplifier la vie… et alléger vos bagages !