WhatsApp funziona in Cina? Come restare connessi durante il viaggio

Perché WhatsApp è bloccata in Cina?

Il motivo è il sistema di controllo di internet cinese, noto come Great Firewall, che filtra il traffico internet in entrata e in uscita dal Paese. Tra i servizi soggetti a restrizioni rientrano anche le piattaforme di comunicazione che il governo cinese non autorizza a operare liberamente sulle reti locali.

Il blocco di WhatsApp è diventato definitivo nel 2017. In precedenza alcune funzionalità dell'app erano disponibili a intermittenza, ma con il tempo il servizio è stato completamente reso inaccessibile sulle normali reti cinesi.

Le ragioni più comunemente citate per il blocco di WhatsApp sono due:

• Crittografia end-to-end. WhatsApp protegge i messaggi con la crittografia end-to-end, che consente di leggerli esclusivamente a chi li invia e a chi li riceve. Di conseguenza, soggetti terzi, compresi il governo cinese e gli operatori di telecomunicazioni, non possono accedere al contenuto delle conversazioni.

• Appartenenza a Meta. WhatsApp fa parte di Meta, l'azienda tecnologica statunitense proprietaria anche di Facebook e Instagram.

Nel corso degli anni, la Cina ha limitato l'accesso anche ad altre piattaforme internet straniere, tra cui:

• Facebook;

• Instagram;

• Servizi Google (come Ricerca, Gmail e Maps);

• YouTube;

• X (Twitter).

I turisti possono usare WhatsApp in Cina?

In teoria, le restrizioni non riguardano i turisti, ma l'intera infrastruttura internet cinese. Quando il tuo telefono si collega a una rete mobile o a una rete Wi-Fi locale, il traffico dati passa attraverso il Great Firewall, che blocca servizi come WhatsApp.

Di conseguenza, se arrivi in Cina e ti connetti a una rete Wi-Fi locale o utilizzi una SIM cinese, ti accorgerai subito che WhatsApp non funziona normalmente.

Cosa succede se usi WhatsApp in Cina senza una soluzione alternativa?

Se apri WhatsApp senza aver pensato a una soluzione prima di partire, l'app difficilmente funzionerà come previsto. I messaggi possono rimanere bloccati su "Invio in corso", le chiamate potrebbero non essere avviate, i file multimediali potrebbero non essere scaricati e potrebbero comparire errori di connessione. In pratica, l'app si apre, ma non riesce a comunicare con i server di WhatsApp.

Chi conosce in anticipo queste limitazioni può organizzarsi prima del viaggio ed evitare inconvenienti. Molti turisti ed expat configurano infatti una soluzione alternativa per la connessione già prima di arrivare in Cina, così da poter continuare a usare WhatsApp senza problemi.

Se prevedi di utilizzare WhatsApp durante il viaggio, può essere utile anche sapere quanti dati consuma WhatsApp, così da scegliere un piano dati adeguato alle tue esigenze.

3 metodi affidabili per accedere a WhatsApp

Per continuare a utilizzare l'app, la maggior parte dei viaggiatori e viaggiatrici si affida a una di queste tre soluzioni: un’eSIM, il roaming internazionale oppure una VPN (rete privata virtuale).

Ogni opzione funziona in modo diverso e presenta vantaggi e limiti specifici.

1. Un'eSIM di viaggio (la soluzione più semplice e affidabile)

Per molte persone, un'eSIM per la Cina rappresenta il modo più pratico per accedere a WhatsApp.

Un'eSIM è una SIM digitale che si installa direttamente sullo smartphone, senza dover inserire una scheda SIM fisica. Una volta attivata, collega il dispositivo alle reti mobili instradando il traffico dati attraverso server situati al di fuori della Cina.

Questo aspetto è fondamentale. Poiché il traffico dati passa attraverso un'infrastruttura internazionale, può aggirare alcune delle restrizioni che bloccano servizi come WhatsApp.

Vantaggi:

• La configurazione è generalmente rapida e avviene tramite app o QR code.

• Non è necessario rimuovere la SIM fisica che utilizzi abitualmente.

• È pronta all'uso non appena arrivi a destinazione.

• Spesso è più conveniente e meno complicata del roaming.

• Alcuni provider offrono piani dati illimitati.

Molti provider eSIM includono anche funzionalità di sicurezza aggiuntive, particolarmente utili quando utilizzi i dati mobili all'estero.

Limiti:

• Lo smartphone deve essere compatibile con la tecnologia eSIM (consulta l'elenco dei dispositivi compatibili con eSIM).

• È necessario installare e attivare l'eSIM prima della partenza.

Per installare un'eSIM su iPhone o Android, apri le Impostazioni del dispositivo, seleziona "Aggiungi eSIM" (o un'opzione equivalente) e scansiona il QR code fornito dal tuo provider. In alternativa, scarica l'app del provider eSIM e segui le istruzioni.

Se cerchi una soluzione semplice e pratica per rimanere online, prova l'app eSIM Saily.

2. Roaming internazionale

Un'altra soluzione per usare WhatsApp in Cina è il roaming internazionale offerto dal tuo operatore mobile. Quando il roaming è attivo, il traffico dati viene instradato attraverso la rete del tuo operatore anziché tramite l'infrastruttura internet locale, permettendo alle app di messaggistica di continuare a funzionare normalmente.

È per questo che alcune persone riescono a utilizzare WhatsApp in Cina con il roaming, anche se questa soluzione presenta sia vantaggi che svantaggi.

Vantaggi:

• Non richiede alcuna configurazione, se il roaming è già attivo.

• Puoi continuare a utilizzare il tuo numero di telefono.

• Offre una connessione affidabile nella maggior parte delle città.

Limiti:

• Può essere piuttosto costoso.

• Il consumo di dati può aumentare rapidamente.

Se pensi di affidarti al roaming dati, ti consigliamo di verificare le tariffe del tuo operatore prima della partenza.

Per un confronto più approfondito tra le diverse soluzioni disponibili, consulta la nostra guida dedicata alle SIM per la Cina.

3. Una VPN (rete privata virtuale)

Un altro metodo molto diffuso per accedere a WhatsApp in Cina è utilizzare una VPN (rete privata virtuale).

Una VPN instrada il traffico internet attraverso un server situato in un altro paese. In questo modo, anziché passare attraverso il percorso locale, la connessione risulta provenire da un'altra località. Per questo motivo, tra i consigli più comuni per chi viaggia in Cina c'è quello di installare una VPN affidabile prima della partenza.

Vantaggi:

• Consente di accedere a molti servizi bloccati.

• Funziona sia con il Wi-Fi sia con i dati mobili.

• Offre una maggiore tutela della privacy sulle reti pubbliche.

Limiti:

• Le prestazioni possono variare in base alla rete utilizzata.

• Le VPN gratuite sono spesso poco affidabili.

• Alcuni siti web delle VPN non sono accessibili dalla Cina.

Quest'ultimo aspetto coglie spesso di sorpresa chi viaggia. Se intendi usare una VPN in Cina, è importante configurarla quando sei ancora nel tuo Paese:

1. Scegli una VPN sicura che abbia una comprovata affidabilità in Cina.

2. Scarica l'app della VPN su tutti i dispositivi che intendi utilizzare, inclusi smartphone, tablet e laptop.

3. Accedi al tuo account e verifica che funzioni correttamente.

4. Testa la connessione prima della partenza.

5. Attiva la modalità di offuscamento (obfuscation) o la modalità stealth, se il provider la mette a disposizione.

6. Salva offline i contatti dell'assistenza, nel caso in cui dovessi averne bisogno.

7. Conserva una copia dei file di installazione della VPN in una posizione a cui potrai accedere anche durante il viaggio.

In generale, le VPN a pagamento sono molto più affidabili di quelle gratuite, soprattutto quando si viaggia.

Quali app di messaggistica puoi usare?

Poiché molte piattaforme internazionali sono soggette a restrizioni, chi viaggia in Cina si chiede spesso quali app di messaggistica sia possibile utilizzare.

La piattaforma più diffusa è WeChat (微信), l'app di comunicazione di riferimento nel Paese. Oltre a inviare messaggi, viene utilizzata per numerose attività quotidiane, tra cui:

• effettuare chiamate vocali e videochiamate;

• eseguire pagamenti da smartphone;

• ordinare cibo;

• prenotare taxi.

Con oltre un miliardo di utenti, WeChat è l'app che la maggior parte delle persone in Cina utilizza quotidianamente. Se hai bisogno di contattare un hotel, una guida, un autista o qualsiasi altra persona che si trova nel Paese, è probabilmente la soluzione più semplice.

Anche altri strumenti possono funzionare:

• iMessage funziona tra dispositivi Apple sia tramite rete dati sia tramite Wi-Fi.

• Gli SMS continuano a funzionare a livello internazionale, ma possono avere costi elevati.

Per i viaggi di breve durata, tuttavia, molte persone preferiscono trovare un modo per utilizzare WhatsApp in Cina piuttosto che iniziare a usare una piattaforma di messaggistica completamente diversa.

Consigli per restare connessi

Accedere a internet in Cina può risultare complicato, soprattutto se è la tua prima visita. Con qualche accorgimento prima della partenza, però, puoi evitare molti inconvenienti.

• Preparati prima di partire. Scarica e installa WhatsApp prima di arrivare in Cina. Lo stesso vale per le altre app di messaggistica, le eSIM e le VPN. Una volta nel Paese, infatti, scaricare questi strumenti potrebbe essere difficile.

• Prevedi un'alternativa. La connessione non è sempre prevedibile. Molte persone esperte di viaggi scelgono di combinare due soluzioni, ad esempio un'eSIM e una VPN oppure il roaming internazionale e una VPN.

• Verifica la compatibilità del dispositivo. Se intendi utilizzare un'eSIM, assicurati che il tuo smartphone la supporti. La maggior parte dei modelli più recenti è compatibile, ma quelli meno recenti potrebbero non esserlo.

• Avvisa i tuoi contatti. Prima della partenza, informa amici e familiari che l'accesso a internet in Cina potrebbe funzionare in modo diverso dal solito. Se i messaggi dovessero arrivare in ritardo, sapranno il motivo.

• Scarica mappe offline. Google Maps è soggetto a restrizioni in Cina. Ti consigliamo quindi di scaricare le mappe prima del viaggio oppure di utilizzare un'app di navigazione alternativa.

In breve

Con una normale connessione locale, WhatsApp non funziona. Nella Cina continentale, infatti, l'app è bloccata, quindi messaggi, chiamate e file multimediali in genere non vengono inviati né ricevuti, a meno che tu non abbia configurato una soluzione alternativa prima della partenza.

Questo, però, non significa che dovrai rinunciare a restare online. Molte persone organizzano l'accesso a WhatsApp in anticipo scegliendo una delle soluzioni disponibili, come un'eSIM da viaggio, il roaming internazionale o una VPN.

Per la maggior parte delle persone che viaggiano in Cina, questa soluzione rappresenta il miglior compromesso, grazie ai numerosi vantaggi di un’eSIM, tra cui praticità, affidabilità e costi contenuti. Se invece non hai ancora deciso tra eSIM e SIM fisica, valuta quale soluzione si adatta meglio al tuo dispositivo, al tuo budget e al tempo che vuoi dedicare alla configurazione prima del viaggio.

Qualunque soluzione tu scelga, non aspettare l'ultimo momento. Per iniziare in modo semplice, scarica l'app Saily prima della partenza.