¿Qué es un número IMEI y cómo puedes encontrarlo?

¿Qué es un número IMEI?

El IMEI (Identidad Internacional de Equipo Móvil, por sus siglas en inglés: International Mobile Equipment Identity) es un código de 15 dígitos que se utiliza para identificar dispositivos móviles. Este número ayuda a tu móvil a conectarse a redes y mantener la seguridad.

No hay dos dispositivos que compartan el mismo número IMEI. Es un identificador único que distingue tu móvil de cualquier otro smartphone, tablet y dispositivo móvil del planeta. Este número desempeña un papel muy importante en todo, desde la prevención del fraude hasta la funcionalidad de tu móvil.

Estructura de un número IMEI

Aunque pueda parecer una secuencia aleatoria de dígitos, cada número del IMEI tiene un significado. Los primeros ocho dígitos del IMEI se denominan TAC (Código de Asignación de Tipo, por sus siglas en inglés: Type Allocation Code). Esta sección revela el fabricante y el modelo del dispositivo. Tanto si tu móvil es un iPhone, un Samsung Galaxy o un nostálgico Nokia, el TAC es el código que te permite saber quién lo fabricó.

Los siguientes seis dígitos son el Número de Serie, también conocido como SNR (Serial Number Repository), que hace que tu móvil sea único dentro de un grupo TAC específico. Estos números garantizan que no haya dos dispositivos con el mismo IMEI, lo que lo hace tan único como tu número de DNI. Distingue tu móvil de los millones de otros que salen de la misma cadena de montaje.

Finalmente, el último dígito de la secuencia IMEI es el dígito de control (correspondiente a Check Digit, o CD, por sus siglas en inglés). Este dígito es esencial porque se calcula mediante una fórmula matemática para garantizar que todo el IMEI sea válido.

¿Para qué se utiliza el número IMEI?

El número IMEI se utiliza para identificar dispositivos, bloquear equipos robados y proporcionar asistencia técnica y servicios de garantía. Comprender sus usos puede ayudarte a maximizar la seguridad y el sistema de asistencia de tu móvil.

Identificación del dispositivo

Las redes móviles y los fabricantes utilizan el número IMEI para identificar y autenticar tu dispositivo. El IMEI es necesario para garantizar que tu móvil sea reconocido y registrado en la red y pueda ser rastreado o gestionado por los proveedores de servicios cuando sea necesario.

Bloqueo de dispositivos robados

Si pierdes o te roban el móvil, debes comunicar su número IMEI a tu operador para que pueda bloquear el dispositivo. Aunque quien te lo robó cambie la tarjeta SIM, el móvil seguirá sin poder utilizarse en ninguna red.

Además, muchos países utilizan bases de datos internacionales para compartir los números IMEI bloqueados, lo que dificulta la venta o reutilización de los dispositivos robados en otras regiones. La lista de bloqueo ayuda a reducir las posibilidades de que el móvil se utilice con fines fraudulentos o se revenda.

En algunos casos, las fuerzas de seguridad también pueden utilizar el IMEI para rastrear y recuperar dispositivos robados, por lo que es fundamental para proteger tu móvil contra robos.

Asistencia técnica y garantía

El número IMEI también es fundamental para el servicio técnico y los servicios de garantía. Cuando te pones en contacto con el fabricante de tu móvil o con un centro de servicio para solicitar asistencia, a menudo solicitan el número IMEI para verificar el modelo, confirmar el estado de la garantía y comprobar si hay algún problema conocido o alguna retirada del mercado.

Datos personales

El IMEI no es solo un identificador técnico, sino que se convierte en un dato personal cuando se vincula a tu identidad mediante la activación o la compra del dispositivo. Las fuerzas del orden suelen utilizar los números IMEI para rastrear dispositivos durante las investigaciones criminales. Sin embargo, el hecho de que los datos personales estén vinculados al IMEI también puede plantear problemas de privacidad, dado que puede contribuir a la creación de perfiles detallados de los usuarios.

Normativa legal

Para mantener la integridad del sistema de seguridad IMEI, la manipulación del IMEI es ilegal en muchas jurisdicciones. Esto incluye la clonación del IMEI, que consiste en copiar el IMEI de un dispositivo a otro para eludir las listas de bloqueo, una práctica que puede dar lugar a cargos penales. Del mismo modo, alterar o modificar un número IMEI se considera un delito grave, puesto que impide que los dispositivos robados se utilicen de forma ilícita. Países de todo el mundo aplican regulaciones estrictas, imponiendo multas y sanciones severas para disuadir este tipo de actividades y garantizar la fiabilidad del sistema IMEI.

¿Cómo puedes encontrar tu número IMEI?

Cada dispositivo tiene un número IMEI único. Sin embargo, el método para localizarlo varía según la marca, el tipo y el modelo. En la mayoría de los casos, basta con acceder a la configuración del móvil. En otros casos, puede ser necesario investigar un poco más en el propio hardware.

Usar el código de marcación *#06#

Una de las formas más sencillas de comprobar tu número IMEI es utilizando un código especial del teclado; es un método estupendo cuando lo necesitas rápidamente. Funciona en la mayoría de los smartphones, desde Android hasta iPhone:

1. Abre la aplicación «Teléfono» en tu dispositivo.

2. Marca *#06# tal y como se muestra (no es necesario pulsar el botón de llamada).

3. El número IMEI aparecerá instantáneamente en tu pantalla. Si tienes un dispositivo con doble SIM, es posible que se muestren varios números IMEI.

Cómo encontrar el IMEI en un iPhone

1. Ve a «Ajustes».

2. Desplázate hacia abajo y pulsa «General».

3. Selecciona «Acerca de» en la parte superior de la lista.

1. Desplázate hacia abajo hasta que veas «IMEI».

2. Mantén pulsado el número IMEI para copiarlo o hacer una captura de pantalla.

Cómo encontrar el IMEI en un dispositivo Android

1. Ve a «Ajustes».

   

2. Desplázate hacia abajo y pulsa «Acerca del teléfono» (u opciones similares como «Sistema» > «Acerca del dispositivo», dependiendo del fabricante).

   

3. En algunos modelos, tu número IMEI aparecerá aquí (los dispositivos con doble SIM mostrarán dos números IMEI).

   

En otros modelos, puedes buscar «Estado» o «Información IMEI».

Dispositivo físico y embalaje

A veces, el número IMEI está a la vista, ya sea en el propio dispositivo o en su embalaje original. Para encontrarlo, comprueba la bandeja SIM retirándola con cuidado, dado que el IMEI puede estar inscrito en su superficie.

En algunos móviles, especialmente en los modelos más antiguos, el IMEI puede estar impreso en la parte posterior o cerca de la parte inferior del dispositivo. Si el móvil tiene una batería extraíble, busca debajo de ella en una pequeña etiqueta adhesiva.

Por último, si aún conservas la caja original (hasta con los plásticos y el menú que nunca has leído), el número IMEI suele estar impreso en una etiqueta junto al código de barras.

Métodos alternativos para recuperar tu número IMEI

A veces, los métodos habituales para encontrar tu IMEI no están disponibles. Quizá hayas perdido tu móvil, te lo hayan robado o simplemente no puedas acceder a él. Afortunadamente, existen otros métodos para recuperar tu IMEI.

Usar la función «Buscar mi dispositivo» de Google para obtener el IMEI

La función «Buscar mi dispositivo» de Google es un salvavidas cuando pierdes tu móvil. Además de localizar tu dispositivo en un mapa, también ofrece la opción de ver tu número IMEI, pero solo si la función se ha habilitado previamente. A continuación te explicamos cómo configurarla para usarla en el futuro y acceder a tu IMEI si es necesario.

Configurar la función «Buscar mi dispositivo» de Google

1. Ve a «Ajustes» en tu dispositivo Android.

2. Busca «Seguridad y privacidad» o «Ajustes de Google» (varía según la marca).

3. Pulsa «Buscar mi dispositivo» (o «Seguridad» > «Buscar mi dispositivo» en versiones anteriores).

4. Asegúrate de que la opción «Buscar mi dispositivo» esté activada.

5. Comprueba que tu dispositivo esté vinculado a tu cuenta de Google y tenga habilitados los servicios de ubicación.

Recuperar el IMEI mediante «Buscar mi dispositivo»

1. Visita la página web «Encontrar mi dispositivo» de Google.

2. Inicia sesión con la misma cuenta de Google vinculada a tu móvil.

3. Selecciona tu dispositivo en la lista de dispositivos conectados.

4. Busca el número IMEI que aparece en la información del dispositivo.

Usar la página web de Apple ID

Si usas Apple puedes acceder al IMEI de tu dispositivo de forma remota iniciando sesión en tu cuenta de Apple ID en línea:

1. Ve al sitio web de Apple ID.

2. Inicia sesión con tus credenciales de Apple ID.

3. Desplázate hacia abajo hasta la sección «Dispositivos».

4. Haz clic en el dispositivo específico que deseas ver.

5. Se mostrarán el número IMEI y otros detalles del equipo, como el modelo y el número de serie.

¿Cuál es la diferencia entre IMEI e IMEISV?

Si bien el IMEI es el identificador de hardware estándar, otro código esencial es el IMEISV (que en español significa Identidad Internacional de Equipo Móvil, Versión de Software). Este código proporciona información adicional sobre la versión de software del dispositivo: los dos últimos dígitos, conocidos como Número de Versión de Software (SVN o Software Version Number), identifican la versión de software del dispositivo, incluso del firmware, que es un software que controla funciones más básicas del móvil.

El IMEISV es importante porque el número de serie ayuda a distinguir entre dispositivos que pueden parecer idénticos, pero que ejecutan versiones de firmware diferentes, lo que facilita la resolución de problemas y garantiza la compatibilidad. Además, la estructura del IMEISV garantiza que identificadores clave como el TAC y el SNR resistan modificaciones no autorizadas, protegiendo así la integridad del dispositivo.

¿Por qué debes mantener tu IMEI en privado?

El IMEI es un identificador permanente vinculado a tu móvil: si alguien se hace con tu IMEI, podría denunciar tu dispositivo como robado, aunque no lo esté. Esta denuncia podría hacer que tu dispositivo fuera bloqueado por los proveedores de red, lo que significa que perderías el acceso a los servicios móviles.

Otro riesgo asociado con compartir tu IMEI es la clonación. Cuando los amigos de lo ajeno clonan tu IMEI en otro dispositivo, esencialmente roban la identidad de tu móvil y podrían eludir las listas de bloqueo de la red, lo que permitiría que un dispositivo robado siguiera funcionando en las redes móviles. Peor aún, el dispositivo clonado podría realizar llamadas, enviar mensajes o acceder a datos confidenciales, todo ello mientras parece ser tu móvil. Este tipo de actividad puede crear confusión y dar lugar a graves problemas legales si el dispositivo clonado se utiliza con fines fraudulentos o ilegales.

Es fundamental seguir algunas prácticas recomendadas para mantener tu IMEI a salvo. En primer lugar, evita compartir tu número IMEI. Nunca lo publiques en redes sociales, foros o sitios web. Si lo haces, se convertirá en un blanco fácil para aquellos con intenciones maliciosas.

Sin embargo, aunque es importante mantener la privacidad de tu IMEI, es igualmente esencial tenerlo registrado en un lugar seguro. Si pierdes o te roban el móvil, necesitarás el número IMEI para denunciarlo a tu operador o a las fuerzas de seguridad. Tenerlo anotado te permite proporcionar rápidamente la información necesaria para ayudar a rastrear o desactivar tu dispositivo. Solo asegúrate de que el lugar donde lo guardas sea seguro y solo tú tengas acceso a él, para que no caiga en manos equivocadas.